Hábitos Alimenticios del Tiburón Piloto Carcharhinus falciformis en la Costa Occidental de Baja California Sur

Este documento explora los hábitos alimenticios del tiburón piloto ('Carcharhinus falciformis') en la costa occidental de Baja California Sur, México. La investigación se centra en la importancia de entender la dieta de esta especie, que es objeto de una pesca comercial en la región. Se destaca la creciente preocupación por la sobrepesca de tiburones, que ha llevado a la disminución de sus poblaciones y a la necesidad de establecer medidas de conservación. El documento enfatiza la escasez de información sobre la biología básica de los elasmobranquios y la importancia de estudios sobre hábitos alimenticios para comprender las interacciones tróficas y la dinámica de los ecosistemas marinos. El documento se centra en la importancia de los estudios sobre la dieta de los tiburones para un manejo adecuado de las pesquerías y la conservación de las poblaciones, particularmente en la zona de estudio donde el tiburón piloto es una especie importante para la economía local.

La investigación se llevó a cabo en dos áreas de estudio: Punta Lobos y Punta Belcher. Se utilizaron dos métodos de captura: palangres (cimbra) y redes de enmalle a la deriva. Se analizaron los contenidos estomacales de los tiburones capturados, identificando las presas hasta el taxón más bajo posible. Se utilizaron métodos cuantitativos para analizar la composición de la dieta, incluyendo: frecuencia de ocurrencia, índice numérico y índice gravimétrico. Para los cefalópodos, debido a la rápida digestión, se utilizó el peso del pico como indicador del tamaño de la presa. Además, se llevaron a cabo análisis isotópicos estables de carbono y nitrógeno en las muestras de músculo de los tiburones para determinar su dieta a largo plazo. El estudio combinó análisis de contenido estomacal y técnicas isotópicas para obtener una visión más completa de la dieta del tiburón piloto.

El estudio reveló que la dieta del tiburón piloto varía según el estadio de desarrollo, el sexo y la zona geográfica. Se encontró que las presas más importantes en la dieta del tiburón piloto fueron la langostilla ('Pleuroncodes planipes'), la macarela ('Scomber japonicus') y el calamar gigante ('Dosidicus gigas'). Se observó un mayor traslapamiento trófico entre los machos juveniles y adultos, así como entre los sexos, indicando una competencia potencial por recursos alimenticios. En cambio, el traslapamiento entre las hembras juveniles y adultas fue bajo, lo que sugiere una segregación de nicho. Los resultados del análisis isotópico confirmaron que el tiburón piloto consume presas de origen oceánico a largo plazo. Los autores destacaron la importancia de considerar la variabilidad en la dieta de los tiburones, ya que puede influir en la dinámica de las poblaciones y la organización de los ecosistemas.

Los autores discuten las implicaciones de los hallazgos en relación con la ecología trófica del tiburón piloto y la gestión de las pesquerías. Se destaca la importancia de la langostilla como recurso alimenticio para diversas especies marinas, incluyendo el tiburón piloto. Se argumenta que la preferencia del tiburón piloto por presas abundantes, como la langostilla, la macarela y el calamar gigante, es una estrategia adaptativa que reduce la pérdida de energía y mejora la eficiencia de la alimentación. Se menciona la importancia de los análisis de traslapamiento trófico para evaluar la competencia interespecífica y la estructura de las comunidades. El documento concluye que el tiburón piloto es un depredador generalista con una preferencia por ciertas presas abundantes en la zona de estudio. Se destaca la necesidad de investigar aspectos adicionales de la biología del tiburón piloto, como la cronología alimenticia, la evacuación gástrica y el comportamiento alimenticio, para una gestión y conservación más efectivas. Se hace énfasis en la importancia de la colaboración entre investigadores y pescadores para obtener una mejor comprensión de la ecología y el estado de las poblaciones de tiburones en la región.